Основным признаком, характеризующим возникновение межреберной невралгии (неврита) является сильная боль, которая появляется в результате сдавления корешков спинномозговых нервов. Причиной сдавления и, как следствие, появление болевого синдрома служит развитие инфекционных заболеваний, интоксикаций, травм, дегенеративных и воспалительных процессов, наличие опухолей и т.д.
Зачастую межреберный невроз сопровождает такие заболевания как опоясывающий лишай либо остеохондроз. Различная зона локализации вышеперечисленных изменений определяет характер болевого синдрома.
Воспалительный характер поражения межреберных нервов как правило возникает после предшествующего переохлаждения или на фоне течения инфекционных процессов. Причиной инфекционного характера межреберной невралгии в основном является герпетическая инфекция (опоясывающий герпес). В определенных случаях сдавление корешков спинномозговых корешков нервов происходит в связи с их травмированием при повреждениях грудной клетки, ушибах, переломах ребер и других травмах позвоночника. При физическом перенапряжении, работах, связанных с напряжением мышечного каркаса, хроническом вертеброгенном синдроме, плевритах развивается мышечно-тонические перенапряжение (синдром), что также приводит к сдавлению нервов. У детей и подростков появление межреберной невралгии может возникать в период интенсивного роста костного скелета.
Главным симптомом межреберной невралгии является появление острой односторонней пронизывающей боли в грудной клетке (торакалгия), которая идет по ходу межреберных пространств и носит «опоясывающий» характер. Пациенты описывают ее как «прострел» или «прохождение электрического тока». Боль распространяется по межреберью со стороны позвоночника по направлению к грудине. Торакалгия носит нарастающий характер, начинаясь с небольшого покалывания, а затем усиливается и становится нестерпимой. В зависимости от локализации пораженного нерва боли могут иррадиировать в область лопатки, сердца, желудка (эпигастральную область). При интенсивном характере невралгия может сопровождаться покраснением (гиперемия) или побледнением кожных покровов, локальным гипергидрозом, что обусловлено поражением симпатических волокон межреберных нервов.
Лечение межреберной невралгии включает в себя комплекс мероприятий. Для устранения мышечно-тонического перенапряжения применяют миорелаксанты центрального действия. При отечном синдроме назначаются диуретические препараты и венотоники. Улучшение функциональности пораженных нервов достигается с помощью парентерального применения аскорбиновой кислоты и витаминов группы В. При отсутствии противопоказаний (гастрит, язвенная болезнь) применяются НПВС (нестероидные противовоспалительные средства). Лечение герпетической инфекции проводят противовирусными и антигистаминными средствами. Показано местное применение противогерпетических препаратов в форме мази. Женщинам не рекомендуется ношение тесного нижнего белья. Дополнительно назначаются успокоительные препараты, антидепрессанты, витаминные комплексы, а также местно в зоне локализации боли применяют горчичники, компрессы, противовоспалительные мази. Пациентам рекомендуется исключить на весь период лечения нагрузки на организм, стресс, алкоголь.